El mediocampista español marcó el único gol del empate en la segunda mitad para ver a United en un partido de cuarta ronda, ya sea en Tranmere Rovers o Watford, a quienes se retrasó su repetición el martes por la noche.
Mata logró un final sublime en la segunda mitad después de que los Rojos sufrieron un shock en los primeros 45 minutos cuando Wolves pareció abrir el marcador, a través de Pedro Neto, solo para que VAR lo cancelara y nos ayudara a prepararnos para la victoria final.
Mata comenzó con el pie delantero, continuando donde lo dejó, luego de su excelente desempeño contra Norwich City. Después de tres minutos, el español hizo un pase brillante para Daniel James.
James pasó el balón por encima del apresurado John Ruddy, pero el arquero logró poner una mano en el balón y alejarlo del peligro.
Old Trafford quedó atónito en el silencio inicial en el décimo minuto cuando Wolves tenía el balón en la red de United a través de Neto. Los contingentes de viaje de Midlands fueron los que finalmente fueron silenciados cuando VAR interrumpió sus celebraciones.
Un balonmano del delantero Raúl Jiménez en el período previo a la meta, cuando fue desafiado por Harry Maguire, canceló correctamente el gol, luego de que el pase errante de Fred golpeara a su compañero Nemanja Matic.
Mata obligó a otro salvador a salir de Ruddy, pero los lobos seguían publicando advertencias a los Rojos y Matt Doherty encabezó un cruce de Ruben Neves contra un poste, con la bandera en alto cuando Jiménez intentó saltar sobre el rebote.
Los lobos se calentaron al costado del campo antes del comienzo de la segunda mitad, pero fue United quien hizo los primeros esfuerzos después del intervalo con un disparo de Mata salvado y un disparo de destello bajo de James en toda su extensión.
El gerente hizo sus primeros cambios después de 64 minutos cuando trajo a Marcus Rashford y Andreas Pereira para James y Mason Greenwood, y el avance llegó poco después, gracias a Mata en forma.
Maguire se defendió bien y su pelota rebotó amablemente para Martial, quien finalmente deslizó la pelota hacia el español. Fue un final fríamente teñido sobre Ruddy del centrocampista. El equipo local contuvo la respiración brevemente cuando VAR echó un vistazo, pero no había razón para eliminar el primer gol doméstico de Mata de la temporada libre.
Lamentablemente para United, la aparición de Rashford solo duró un cuarto de hora, ya que tuvo que ser sustituido por una lesión después de 79 minutos. Aunque el delantero inglés intentó sacudirse el golpe, Jesse Lingard entró en su lugar.
Los lobos amenazaron un par de veces más tarde, Neves aplastó a un guardabosques justo por encima y Traore siguió siendo una molestia con su ritmo y poder, pero Andreas forzó a otro salvador de Ruddy en el descanso cuando los Rojos sellaron un lugar en el cuarto redondo, con Maguire particularmente resuelto en la parte posterior y Romero manteniendo otra hoja limpia.
