Un grupo de investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) han aprovechado los principios detrás del enfriamiento del cielo radiativo para desarrollar una forma innovadora de producir energía renovable por la noche. El concepto podría usarse como una tecnología independiente o trabajar en combinación con energía solar para producir electricidad durante el día y la noche, y adaptarse así a una tecnología de bajo coste que posibilitaría el acceso a electricidad en zonas que carecen de ella.
El enfriamiento radiativo del cielo es un fenómeno natural en el que una superficie que mira hacia el cielo expulsa su calor al aire como radiación térmica. Parte de ese calor finalmente se eleva a la atmósfera superior y después a zonas más frías del espacio.
“Este efecto ocurre todo el tiempo, especialmente en noches despejadas”, explica Aaswath Raman, profesor asistente de ciencia e ingeniería de materiales en la Escuela de Ingeniería de la UCLA que dirige el estudio.
“El resultado es que el objeto que expulsa el calor, ya sea un automóvil, el suelo o un edificio, estará un poco más frío que la temperatura ambiente”, añade el profesor.
Un comunicado de la UCLA explica que la nueva tecnología aprovecha esa diferencia de temperaturas al capturar parte del calor del aire circundante que de otro modo se elevaría al cielo y lo convertiría en electricidad.
Foto: BBC
