El huracán “Melissa” tocó tierra este martes en el suroeste de Jamaica, cerca de Nueva Esperanza, como un fenómeno categoría 5, con vientos de hasta 295 kilómetros por hora, informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.
El organismo señaló que se trata de “una situación extremadamente peligrosa y que amenaza la vida”, al advertir que los vientos “aumentarán rápida y drásticamente”. Además, recomendó a la población permanecer en interiores y resguardarse en habitaciones sin ventanas, preferentemente cubriéndose con colchones o cascos.
De acuerdo con el NHC, el impacto ocurrió a las 11:00 horas y representa uno de los más potentes registrados en la cuenca atlántica. “Melissa” es también el huracán más fuerte que ha azotado la isla desde que se tienen registros, hace 174 años.
El primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, afirmó que “no hay infraestructura en la región que pueda soportar una categoría 5” y destacó que el principal reto será la recuperación.
Por su parte, la Compañía de Servicios Públicos de Jamaica reportó que cerca de 240 mil personas —alrededor del 35% de sus clientes— se encuentran sin suministro eléctrico. Más de 6 mil ciudadanos permanecen en refugios.
El huracán ha dejado al menos tres personas fallecidas en Jamaica, tres en Haití y cuatro en República Dominicana, además de una persona desaparecida.
Especialistas advirtieron que se esperan daños masivos por viento, especialmente en las zonas montañosas de Jamaica, donde las ráfagas podrían alcanzar hasta 322 kilómetros por hora.
