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Entre la controversia científica mundial de la posibilidad de que pacientes asintomáticos puedan contagiar el coronavirus, hay una alerta por las dificultades que esto entrañaría en el control de la expansión del patógeno, ya que obligaría, por ejemplo, a ampliar los estudios de contactos de los enfermos diagnosticados en los días anteriores al desarrollo de los síntomas y restaría utilidad a medidas de control adoptadas en México y en muchos aeropuertos, como la vigilancia de la temperatura corporal.
En nuestro país, la Secretaría de Salud (Ssa), a través del Unidad de Inteligencia Epidemiológica y Sanitaria (UIES) de la Dirección General de Epidemiología, publicó el Lineamiento Estandarizado para la Vigilancia Epidemiológica y por Laboratorio de Enfermedad por COVID-19, que establece los protocolos de actuación ante la aparición del coronavirus en México.
Aunque las investigaciones sobre la infección siguen en curso, por ser un virus que se transmite vía aérea, a través de las gotas de saliva expulsadas al toser o estornudar por una persona enferma, es recomendable la higiene constante de manos, sobre todo después de tocarse nariz, ojos y boca (para evitar la auto inoculación), así como la adecuada limpieza y desinfección de superficies como pilares fundamentales en el control de infecciones.
Sumado a esto, el aumento súbito de nuevos casos en Italia, Corea del Sur e Irán desencadenó el llamado de la Organización Mundial de la Salud (OMS) a “prepararse” para una “eventual pandemia” del nuevo coronavirus, así lo señaló Tedros Adhanom Ghebreyesus, director de la organización.
Y es que si bien, el ritmo de expansión de la epidemia de COVID-19 disminuyó en China, donde los nuevos casos han bajado desde comienzos de febrero, la epidemia de neumonía viral se aceleró el lunes en Italia que aumentó de 6 a 219 casos en cuatro días y ya es considerado el país más afectado en Europa y el tercero en el mundo después de Corea del Sur y China.
Por tanto, la intención de los gobiernos es concentrarse en la contención de la epidemia, pero es posible que ahora deban prepararse para una eventual pandemia.
*¿Qué es una pandemia y por qué es diferente de una epidemia?
Frente a este panorama mundial de epidemia, las reglas del juego cambiarán, ya que la incertidumbre sobre el efecto de algunas de las medidas de prevención adoptadas aumentará y será necesario para los gobiernos el aislamiento de individuos o comunidades para frenar los contagios.
Aquí te presentamos ciertas medidas sanitarias que se usan en una epidemia y una pandemia para que consultes el grado de rigurosidad entre una y otra.
Ante la presencia del nuevo coronavirus COVID-19, se deben considerar las siguientes recomendaciones generales para toda la población que incluyen:
- Llevar a cabo higiene de las manos con frecuencia, usando agua y jabón o un desinfectante para manos a base de alcohol con concentración entre 60% y 80%.
- Procurar realizar lavado de manos siempre que se vean sucias, antes de comer y después de utilizar el sanitario.
- Limpiar y desinfectar con alcohol, toallitas desinfectantes o solución clorada cotidianamente superficies de contacto frecuente al menos una vez por día.
Resulta relevante señalar que en personas asintomáticas no se requiere una mascarilla médica, ya que no hay evidencia disponible sobre su utilidad para proteger a las personas no enfermas.
Al personal de salud se recomienda:
- Lavarse las manos con agua y jabón (usando soluciones alcoholadas desinfectantes) antes y despúes de atender a un paciente.
- Secarse las manos con toallas desechables o secarlas al aire libre en posición vertical.
- Evitar en lo posible tocarse ojos, nariz y boca, y lavarse las manos después en caso de haberlo hecho.
- Usar cubreboca únicamente si atienden a pacientes con infección respiratoria, tapando boca y nariz completamente. En caso de ser posible, utilizar lentes para proteger los ojos.
- Tirar en el bote de Residuos peligrosos biológico-infecciosos – RPBI, todo el material desechable que se utilice con cada paciente (como abate lenguas, hisopos, gasas, guantes).
- Esterilizar todo el instrumental médico.
- Mantener limpias todas las áreas de trabajo.
- Reportar si presentan síntomas respiratorios para que sean evaluados y evitar transmisión intrahospitalaria.
- Estar vacunados contra influenza.
En las unidades de salud se debe:
- Verificar la disponibilidad de insumos para la atención de pacientes, incluidos los equipos de protección personal.
- Contar con los materiales necesarios para la limpieza adecuada de la misma (jabón, cloro, escobas, trapeadores, jaladores, papel higiénico, tollas desechables, etc.).
- Se debe evitar el material reutilizable, si se usa, se debe descontaminar y desinfectar de acuerdo a las instrucciones que dicta el fabricante. El material desechable debe tirarse dentro de la habitación del paciente de acuerdo con los estándares RPBI.
- Lavar con agua, jabón y cloro todas las superficies lavables como paredes, pisos, puertas, manijas, barandales, llaves de lavabos, sanitarios, teléfonos, cortinas corredizas, mobiliario médico y mobiliario en general.
- Colocar bolsas de plástico dentro de todos los botes para la basura y eliminar éstas haciéndoles un nudo.
- Permitir la ventilación y entrada de rayos de sol a consultorios, salas de espera, sanitarios, aulas de usos múltiples y otros entornos físicos de la unidad.
- Definir una ruta para la atención de personas que acuden con síntomas respiratorios, misma que deberá ser señalada desde la entrada de la unidad.
- De ser posible asignar una habitación aislada para todos los pacientes que ingresan como casos sospechosos de COVID-19, en caso de no ser posible se recomienda realizar aislamiento de cohorte (¿qué significa esa palabra?) con separación de las personas de por lo menos un metro.
- Verificar la implementación de las medidas recomendadas en áreas de atención al menos una vez por turno por parte del personal de epidemiología.
- Los trabajadores de la salud deberán contactar inmediatamente al área de control de infecciones de su institución en caso de presentar cualquiera de los síntomas de definición de caso sospechoso COVID-19.
A los usuarios de las unidades de salud se les recomienda que:
- Antes de salir de la unidad de salud se laven las manos con agua y jabón y las sequen con toallas desechables o dejarlas secar en forma vertical.
- Eviten llevar a menores de edad que no requieran de consulta médica.
- Eviten consumir alimentos y bebidas dentro de la unidad.
- Cooperen manteniendo limpia la unidad de salud.
- No escupan en los pisos.
- Recuerden cubrirse la nariz y boca usando un pañuelo desechable, al toser y estornudar o bien, con el ángulo interno del brazo.
